Тази седмица неизвестно руско издание за околната среда оспори решението на Кремъл да отмени екологичните ограничения в страната, за да могат военните да проведат военни игри на отдалечен остров в Северния ледовит океан. Авторите несъмнено са били смели, но са пропуснали по-голям проблем. Островът, който се намира в осем часови зони източно от Москва и на който се намират някои от най-големите природни чудеса на Земята, принадлежи на САЩ.
Докато Владимир Путин преследва незаконната си война срещу Украйна, той избягва неудобните истини от съветското минало на Русия.
Сред тях е, че Русия държи американска територия от 1924 г. насам.
Само веднъж в историята си САЩ са предавали контрола над територията си на враждебна сила. Това е било на мародерските сили на друг Владимир-Ленин – и това е сагата за изгубените арктически острови на Америка. Те остават под руски контрол и САЩ трябва да си ги поискат обратно.
Преди сто години болшевишките пълководци на Ленин на съветския канонерски кораб „Червеният октомври“ завземат островите от американските заселници. Те арестуват заселниците и ги държат под стража в продължение на години, като някои от тях умират в плен. Впоследствие силите на Йосиф Сталин използват островите, за да затварят и измъчват дисиденти, включително шведския дипломат Раул Валенберг.
Днес на островите се намира модерна руска военна база, от която г-н Путин може да заплашва американския суверенитет.
Миналия месец военновъздушните сили на САЩ прихванаха руски бомбардировачи, застрашаващи границите на Аляска – част от проекцията на сила, в която остров Врангел играе стратегическа роля.
На 12 август 1881 г. капитанът на американския данъчен катер Калвин Л. Хупър и неговият екипаж кацат на остров Врангел – необитаем остров с площ около 2900 кв. км в Северния ледовит океан, на 270 мили северозападно от нос Лисбърн, Аляска. На брега на река Кларк Хупър и колегите му от парахода на американския данъчен флот „Томас Коруин“ издигат американското знаме и влизат във владение на острова.
В този ден Хупър е насред Арктика и изпълнява задълженията си на командир на патрула на Берингово море – част от Министерството на финансите, която по-късно ще се превърне в Брегова охрана. В качеството си на висш американски служител в младия окръг Аляска Хупър е и фактическият губернатор на Аляска, натоварен със задачата да контролира територията, която е създадена след закупуването ѝ от САЩ 14 години по-рано.
Конгресът нарежда на Хупър и екипажа му, сред които е и естествоизпитателят Джон Мюир, да спасят американския изследователски кораб USS Jeannette в Арктика. В крайна сметка спасяването се проваля, но както и да е, само няколко седмици преди пристигането на „Коруин“ на остров Врангел, капитан-лейтенант Джордж Вашингтон Де Лонг и неговият екипаж на „Жанет“ – все още живи, но напуснали кораба след изпитания, попаднали в капана на арктическия лед – откриват и претендират за близките острови Бенет, Хенриета и Жанет, които днес също са притежание на Русия.
През следващите десетилетия американски и руски публикации признават суверенитета на САЩ над Врангел.
През 1921 г. на острова пристигат първите постоянни заселници. Три години по-късно, на 20 август 1924 г., на острова пристига съветският канонерски кораб „Червен октомври“ с рота пехотинци от Червената армия. Вземайки в плен 14-те американски заселници, „Червеният октомври“ ги прехвърля в плен в руското пристанище Владивосток, където те остават в продължение на години. По това време селището е собственост на Lomen Brothers, компания за лов на северни елени и капани в Ном, Аляска, която заедно с щата Аляска поддържа претенциите си и до днес.
Приблизително с размерите на Делауеър и Роуд Айлънд взети заедно, Врангел не е безплодна арктическа пустош.
Освен руската военна база, на острова се намират най-големите в света бърлоги на бели мечки и тихоокеански моржове, повече от 400 вида растения и 100 вида мигриращи птици, много от които застрашени. Той е дом на последните в света вълнести мамути – праисторически същества, оцелели там допреди няколко хиляди години. Има индикации, че това, което се намира под земята във Врангел, може да бъде не по-малко ценно, включително потенциално големи количества нефт, газ и други минерали.
Ако г-н Путин е забравил тази история, Джо Байдън може би ще я запомни. Преди тридесет години той водеше дебат в сенатската комисия по външни отношения, по време на който сенатор Франк Мърковски (Р., Аляска) заяви, че гласуването в полза на договора за границите между САЩ и Русия от 1991 г. по никакъв начин няма да засегне евентуални бъдещи претенции на САЩ към островите. Сенаторът Джеси Хелмс (Р., Н.К.) също подчерта това, като каза: „Съмнявам се, че Държавният департамент ще се възползва от възможността да настоява за претенции на САЩ към петте острова – въпреки че правото за това е запазено.“
Днес тази възможност току-що се появи на земята.
Източник: WSJ
