Има една стара поговорка, че късметът идва, когато подготовката срещне възможността.
Няма по-добър пример за това от откритието от 2016 г. в Калифорнийския университет, Ървайн, от докторанта Mya Le Thai. След като си поигра в лабораторията, тя направи откритие , което може да доведе до акумулаторна батерия, която може да издържи до 400 години. Това означава по-дълготрайни лаптопи и смартфони и по-малко литиево-йонни батерии, трупащи се на сметищата.
Екип от изследователи в UCI експериментира с нанопроводници за потенциална употреба в батерии, но установи, че с течение на времето тънките, крехки проводници ще се разрушат и ще се напукат след твърде много цикли на зареждане. Цикълът на зареждане е, когато батерията преминава от напълно пълна до напълно празна и обратно до пълна.
Но един ден, по прищявка, Тай покри набор от златни наножици в манганов диоксид и електролитен гел, подобен на плексиглас.
„Тя започна да върти тези гел кондензатори и тогава получихме изненадата“, каза Реджиналд Пенер, ръководител на катедрата по химия на университета . „Тя каза, „това нещо се върти 10 000 цикъла и все още продължава“. Тя се върна няколко дни по-късно и каза, че „цикли вече 30 000 цикъла“. Това продължи цял месец.“
Това откритие е умопомрачително, защото средната батерия на лаптоп издържа от 300 до 500 цикъла на зареждане. Нанобатерията, разработена в UCI, издържа 200 000 цикъла за три месеца. Това би удължило живота на средната батерия на лаптоп с около 400 години. Останалата част от устройството вероятно щеше да се разпадне десетилетия преди батерията, но последиците за батерия, която издържа стотици години, са доста стряскащи.
„Голямата картина е, че може да има много прост начин за стабилизиране на нанопроводници от типа, който изучавахме“, каза Пенър. „Ако това се окаже като цяло вярно, това би било голям напредък за общността.“
